La llegada a la Isla de los principales jefes revolucionarios resultaron angustiosas odiseas, principalmente el arribo de Antonio Maceo el primero de abril de 1895 . Durante las primeras horas del primero de abril de 1895, afrontando mal tiempo y ante la posibilidad de ser atacados por un barco español, los expedicionarios decidieron embarrancar la goleta, en la que habían viajado, contra la costa arenosa por la desembocadura del río Duaba, cerca de la ciudad de Baracoa, donde las olas destrozaron la embarcación y el desembarco se convirtió en un naufragio.En tierra se inició la etapa más peligrosa de la expedición, que fue perseguida por las fuerzas hispanas y en especial por traidores conocedores de la zona que estuvieron cerca de  acabar con todo el contingente.